신림신경외과 더 건강한삶으로
나이가 많은 사람들은 노화로 인해 척추관절의 통증을 느끼게 되는 경우가 많았어요. 시간이 흐르는 것을 사람의 힘으로 막을 수 없기 때문에 어쩔 수 없는 상황이라 생각하고 방치하는 분들이 많았죠.
척추관절 질환의 경우 초기에 발견하면 비수술치료로 개선이 가능한데 비해 악화될수록 수술적 치료를 피하기 어렵기 때문에 의심되는 증상이 있는 경우 빠르게 신림신경외과에 내원해 적절한 치료를 받는 것이 좋겠어요. 오늘은 노화로 인해 발생하는 척추관절 질환 중 가장 흔한 편에 속하는 척추협착증에 대해 알아보려고 준비했어요.
척추는 여러 개의 뼈가 부드러운 만곡을 이루고 있으며 하반신으로 이어지는 신경이 지나가고 이 것이 지나가는 통로를 척추관이라 부르고 있었어요. 척추관 주변에는 여러 개의 인대가 둘러싸고 있는데, 노화로 인한 퇴행성 변화가 시작되면 인대가 두꺼워지면서 통로가 좁아지고 이로 인해 신경이 압박을 받는 상태가 척추협착증이라는 질환이었어요.
척추 주변을 지나는 신경이 압박을 받게 되면 허리에 통증이 생기는 것은 물론 다리가 저리고 당기는 하지방사통을 유발하면서 보행장애나 일상생활에 여러 가지 불편함을 초래하게 되었어요.
대부분의 척추질환은 비슷한 증상을 보이기 때문에 자신이 어떤 질환을 앓고 있는지 스스로 판단하기에는 한계가 있었어요. 정확한 진단은 신림신경외과에 내원해 검사를 받아야 알 수 있지만, 각 질환마다 특징적인 증상이 있기 때문에 어느 정도는 미리 확인할 수 있었는데요.
척추협착증의 경우 허리를 뒤로 젖혔을 때 통증이 심해지고 앞으로 숙이면 완화되는 것이 특징이었어요. 오랜 시간 걸을 경우 엉치부터 허벅지, 종아리, 발끝까지 당기고 저리는 증상이 나타나지만, 쪼그려 앉아서 쉬면 다시 통증이 줄어들었죠. 밤에 통증이 심해 잠에서 깨는 경우도 있으며, 심한 경우 하반신 마비나 대소변 장애로 이어질 수 있었어요.
척추협착증을 일으키는 가장 큰 원인은 퇴행성 변화이지만 최근에는 여러 가지 원인에 의해 발병 연령이 점차 낮아지고 있는 추세였어요. 잘못된 자세 습관이나 외상에 의한 강한 충격이 척추의 퇴행성 변화를 촉진시키기도 하고 척추 주변에 불필요한 골극을 자라게 하는 것이 원인이 되었죠.
이외에도 선천적으로 척추관이 좁아서 발생하기도 하고, 척추분리증이나 척추전방전위증 등의 질환의 치료 시기를 놓쳐 이차적으로도 발병할 수 있어 주의가 필요했어요.
신림신경외과 척편한병원에서는 X-RAY검사부터 CT, MRI 등 정밀 검사를 시행하여 환자의 척추 상태를 확인한 후 그에 맞추어 적절한 치료를 도와드리고 있었어요. 특히 비수술치료를 우선적으로 고려하기 때문에 약물치료, 도수치료 외에도 신경주사치료나 경막외신경성형술 등의 치료가 가능했죠.
만약 비수술치료로 호전이 어려운 경우에는 풍선확장술, 척추내시경수술, 미세현미경레이저감압술, 후방연성고정술, 미니척추유합술 등의 수술치료가 필요했어요. 척편한병원은 최소절개 수술을 우선적으로 고려하기 때문에 수술치료라고 하더라도 환자분들이 느끼는 부담을 줄일 수 있어 만족도가 높았어요.
여러 가지 치료 방법 중 척추협착증에 적용했을 때 가장 좋은 결과를 기대할 수 있는 방법은 풍선확장술을 꼽을 수 있었어요. 풍선이 내장된 1.5mm 두깨의 가느다란 특수 카테터를 좁아진 통로 부위까지 삽입한 후 유착을 제거하고 통로를 널혀주는 치료였죠.
협착된 부분에서 풍선을 확장시킴으로써 신경 압박을 해소하는 것은 물론 특수 약물을 분사하여 염증을 제거하고 통증을 완화시킬 수 있다는 효과 때문에 척추협착증 환자분들에게 주로 진행되고 있었어요. 이는 최소절개와 국소마취로 이루어져 일상으로 회복이 빠르고 부작용이나 합병증에 대한 우려 역시 적어 고령의 환자들이나 고혈압, 당뇨와 같은 전신질환을 앓고 있는 분들에게도 충분히 적용할 수 있었어요.
