오늘 신림역신경외과 척편한병원에서 알아볼 척추협착증이라는 질환은 허리디스크와 함께 대표적인 척추질환인데요. 허리통증을 비롯하여 하반신에 여러 가지 신경학적 이상 증세를 일으키기 때문에 서로 오인하기 쉽지만 치료법에 차이가 있기 때문에 정확한 진단이 필요합니다.
본원에서는 척추질환에 대한 임상경험이 풍부한 의료진이 정밀한 검사를 통해 정확한 진단을 도와드리고 있으며, 환자 개개인의 상태에 따라 적절한 치료법을 제안합니다. 비수술치료와 최소절개수술을 우선적으로 고려하기 때문에 부담이 적고 빠른 일상회복이 가능하다는 점에서 만족도가 높습니다.
척추협착증은 어떤 원인으로 인해 척추 중앙의 척추관, 신경근관 또는 추간공이 좁아지는 질환인데요. 여기서 척추관이란 척추 가운데 관 모양의 속이 빈 공간으로, 뇌로부터 팔 다리까지 신경(척수)이 지나가는 통로를 말합니다. 이는 타원형 또는 삼각형 모양을 갖고 있으며 경추 부위에서 가장 크고 흉추 부위에서 좁아졌다가 요추부로 갈수록 다시 커진 후 하부로 갈수록 점점 좁아지는 형태를 띄고 있는데요.
만약 여러 가지 이유로 척추 뼈의 주변 인대 혹은 조직들이 두꺼워면서 척추관이 좁아지게 되면 내부를 지나는 신경이 압박을 받아 여러 증상이 나타나는 것이 척추협착증입니다.
척추협착증의 가장 대표적인 원인은 노화로 인한 퇴행성변화인데요. 40대 이상의 중장년층은 나이가 들면서 퇴행이 시작되고 이로 인해 척추뼈 주변의 인대가 비대해지는 것이죠. 최근에는 잘못된 자세 습관이나 과격한 운동으로 인해 이러한 퇴행성변화가 빠르게 진행되고 있으며, 척추협착증 발병 연령 역시 낮아지고 있는 추세입니다.
또한 선천적인 요인 때문에 척추관이 좁은 형태로 태어날 경우 쉽게 척추관협착증이 생길 수 있고 외부의 작은 충격 등에도 문제가 발생할 수 있어 주의해야 하죠.
신림역신경외과 척편한병원에 내원하는 척추협착증 환자분들은 초기에는 보행할 때 경미한 통증을 느끼기 때문에 단순한 근육통으로 오인하고 방치했다가, 점차 증상이 심해지면서 허리디스크를 의심하시는 경우가 가장 많습니다. 그러나 허리디스크와는 비슷하지만 명확한 차이가 있는데요.
허리디스크는 허리를 앞으로 숙일 경우 통증이 심해지는데 비해, 척추협착증은 앞으로 숙일 때는통증이 없고 뒤로 젖힐 때 통증이 심해집니다. 또한 허리디스크에 비해 하지 방사통이 더 심하기 때문에 보행을 할 때 불편함을 겪게 되는데요. 다리가 저리고 터질듯이 당기는 느낌이 들기 때문에 걷다가 쪼그려 앉아 쉬어야 하는 빈도가 잦은 편입니다. 여기서 악화될 경우 하지마비, 대소변 장애 등으로 이어질 수 있습니다.
척추관협착증은 크게 질환의 양상에 따라 보존적 치료와 수술적 치료로 나누어 치료하는데요. 초기에는 보존적치료만으로도 호전을 기대할 수 있기 때문에 무엇보다 조속한 치료가 중요하다고 할 수 있습니다.
신림역신경외과 척편한병원에서는 신경주사치료, 특수 카테터를 꼬리뼈로 삽입하여 신경 주변의 유착을 방지해 주는 신경성형술, 풍선이 내장된 특수 카테터를 이용한 풍선 확장술 등의 비수술치료를 우선적으로 시행하고 있습니다.
풍선확장술이란 풍선이 내장된 약 1.5mm의 가느다란 특수 카테터를 병변 부위에 삽입한 다음, 풍선을 확장시켜 유착을 제거하고 좁아진 신경관을 넓혀주는 치료법인데요.
이를 통해 신경 압박을 해소할 수 있는 것은 물론 특수한 약물을 분사하여 통증이 원인이었던 염증까지 효과적으로 제거할 수 있습니다. 최소절개로 진행되는 만큼 후유증이나 부작용에 대한 우려가 적고 일상으로 빠른 복귀가 가능하다는 것 역시 장점입니다.
