신림신경외과 수술까지 고려해야 하는 척추협착증
허리통증은 많은 사람에게 나타날 수 있는 증상이며, 방치한다고 해서 나아지는 것이 아니라 통증이 더욱 심해지거나 엉치나 다리까지 내려오면서 보행활동을 하기 어려울 정도의 불편함을 초래할 수 있었어요. 때문에 신림신경외과에 내원해 정확한 진단을 받는 것이 중요한데, 만약 허리통증을 비롯하여 다리가 저리고 당기는 느낌이 지속적으로 나타난다면 척추협착증을 의심해볼 수 있었어요.
척추협착증은 질환의 이름 그대로 척추에 생긴 협착으로 인해 통증이 나타나는 것을 말했어요. 사람의 척추뼈 뒤쪽에는 하반신까지 이어지는 신경이 지나는 통로인 척추관이 있으며 어떠한 요인에 의해 척추관이 좁아지면서 내부 신경이 압박을 받아 허리통증과 함께 여러 가지 신경학적 이상 증세를 유발하는 상태가 척추협착증이었어요.
이는 대표적인 퇴행성 척추질환으로 고령의 환자에게 발병률이 높은 편이었지만, 최근에는 잘못된 자세습관이나 운동부족 등의 원인에 의해 발병 연령대 역시 낮아지고 있어 주의가 필요했어요.
선천적으로 척추관 자체가 좁은 경우는 어렸을 때부터 발병 위험이 높고, 평소에 잘못된 자세를 오랫동안 취한다거나 허리에 무리가 갈 정도의 통증이 있는 경우, 사고로 인한 외부의 강한 충격 등이 원인으로 작용했어요. 또한 다른 척추질환을 제 때 치료하지 않았을 때 2차적인 질환으로도 발생할 수 있었어요.
척추협착증의 증상은 다른 척추질환과 비슷하게 허리통증과 하지방사통이라는 증상을 갖고 있었어요. 때문에 스스로 판단하기 보다는 아래와 같은 증상이 있다면 어떤 질환에 의한 통증인지 정밀한 검사를 통해 진단을 받는 것을 권장했어요.
1. 허리를 펴거나 걸을 때 통증이 심해졌어요.
2. 엉치 또는 허벅지, 종아리 발끝이 저리거나 통증이 느껴졌어요.
3. 당기는 증상이나 통증으로 인해 오래 걷는데 어려움을 겪었어요.
4. 걷다가 앉아서 쉬면 통증이 줄어들고, 걷게 되면 통증이 다시 시작됐어요.
5. 특히 밤에 종아리 부위에 통증이 심해졌어요.
6. 허리를 앞으로 굽히면 통증이 완화되었어요.
신림신경외과 척편한병원에서는 척추협착증 초기 환자들을 대상으로 도수치료를 비롯하여 신경주사치료, 경막외신경성형술 등 비수술적 치료로 호전을 기대할 수 있었어요. 그러나, 질환의 정도가 심한 상태에서는 수술적 치료를 고려해볼 수 있도록 해야 했죠.
본원은 척추내시경수술, 미세 현미경 레이저 감압술, 풍선확장술, 후방 연성 고정술, 미니 척추 유합술 등 다양한 방법으로 척추협착증 수술을 도와드리고 있었어요. 단, 무조건 수술을 권하는 것이 아니라 자세한 상담과 함께 X-ray, 신경학적검사, MRI 등 정밀한 검사를 통해 최적의 치료법을 찾는데 중점을 두고 있었어요.
신림신경외과에서 진행하는 척추협착증 수술 중 풍선확장술은 풍선이 내장된 1.5mm 두께의 가느다란 특수 카테터를 삽입한 후, 풍선을 확장시켜 유착을 제거하고 협착된 신경관의 통로를 넓히는 방법을 말했어요.
병변 부위에 특별한 약물을 분사하여 통증의 원인이 되는 염증을 제거하고 신경을 압박하는 원인을 제거할 수 잇기 때문에 증상 완화에 효과적인 방법이라 할 수 있었어요.
다음으로 척추내시경 수술은 피부1cm 최소절개 후 내시경 카메라를 이용해 병변 부위를 직접적으로 확인하고, 신경을 압박하고 있는 원인을 찾아 제거하는 방식이었어요.
저희 신림신경외과 척편한병원에서는 최소 절개로 수술을 진행하기 때문에 출혈이나 감염의 위험에서 보다 안전하다는 장점이 있었어요. 또한 최근 신규 장비를 도입했으며 수술 경험과 노하우가 풍부한 의료진이 직접 수술하는 만큼 정교한 수술이 가능하다는 것이 특징이었어요.
