신림역정형외과 나아지지 않는 어깨
사람들에게 흔하게 발생하는 관절 통증 중 하나가 팔을 움직일 때나 고개를 돌릴 때 마다 느껴지는 어깨 통증이 아닐까 싶었어요. 어깨는 여러 개의 뼈와 근육, 인대, 힘줄 등 복잡한 구조로 이루어져 있는데다가 360도 회전이 가능하기 때문에 운동량이 많은 편이며, 이로 인해 손상될 위험이 높은 편이기 때문에 항상 주의해야 했어요.
어깨에 발생할 수 있는 여러 가지 질환 중 오늘 신림역정형외과에서 알아볼 것은 어깨충돌증후군이었어요. 이는 회전운동을 담당하는 힘줄인 회전근개가 어깨뼈를 덮고 있는 견봉뼈와 부딪히면서 염증이 발생하고 이로 인해 통증과 운동제한 등의 증상이 나타나는 질환이었어요.
어깨충돌증후군의 주요 증상은 특정 방향으로 팔을 들어올릴 때 발생하는 통증이었어요. 머리나 어깨 높이 이상으로 들어올릴 때 통증이 나타나기 때문에 일상에서 여러 가지 불편함을 겪을 수 밖에 없었는데요. 머리 위에 있는 물건을 내린다거나 머리를 빗고 감기 위해 팔을 들어올리는 동작을 할 때 제한이 생길 수 있고 야간통이 심하기 때문에 밤에 잠을 충분히 자지 못하면서 삶의 질이 저하되기도 했어요.
어깨를 움직일 때 안쪽에서 무언가 걸리는 듯한 느낌이 들기도 하고, 삐걱거리는 소리가 들렸어요. 심한 경우 뒷짐을 지는 동작에서도 통증이 느껴지기 때문에 초기에 치료하는 것이 무엇보다 중요했어요.
신림역정형외과에 내원하는 환자분들을 보면 나이가 많은 중장년층의 여성이나 어깨를 많이 사용하는 직업을 가진 분들이 많았어요. 나이가 들면서 어깨관절에 노화가 시작되고 이로 인해 퇴행이 진행되면서 통증으로 이어지는 것이었어요. 또한 여성분들의 경우 폐경을 지나면 여성 호르몬이 점차 감소하게 되고 이로 인해 연부조직들이 약해질 수 있는데, 이 상태에서 반복적인 가사노동을 하다 보니 어깨관절에 무리가 갈 수 밖에 없었어요. 또한 직업상 어깨를 많이 사용한다거나 야구, 농구, 테니스, 배드민턴, 클라이밍 등의 운동을 하다 보면 회전근개에 반복적인 자극이 가해지면서 통증으로 이어질 수 있었어요.
드물게 선천적으로 견봉뼈가 기형인 경우는 젊은 나이에도 어깨충돌증후군으로 이어질 수 있고, 이러한 증상들을 방치하게 되면 회전근개파열이나 오십견과 같은 이차질환으로 이어질 수 있으니 주의가 필요했어요.
어깨의 통증 정도에 따라 다르지만 초기에는 특별히 증상이 심하지 않기 때문에 비수술치료로도 호전을 기대할 수 있었어요.
약물치료, 주사치료, 체외충격파치료 등의 비수술치료는 별도의 절개나 마취와 같은 과정이 필요하지 않아 입원할 필요가 없고 반복적인 치료가 가능하다는 장점이 있었어요. 통증과 염증을 완화시킬 수 있는 진통제와 소염제를 복용하고 인대를 증식시킬 수 있는 물질을 주입한다거나 혈관의 재형성 및 조직 재생, 힘줄의 치유과정을 자극할 수 있는 치료가 효과적이었어요.
만약 통증이나 운동제한이 심해 일상생활을 하기 어렵거나 비수술치료에도 특별한 호전을 보이지 않는 상태라면 수술적 치료를 고려해보아야 했어요. 신림역정형외과 척편한병원은 관절내시경을 이용해 견봉뼈를 다듬어주고 염증을 제거하는 견봉성형술을 시행했어요.
이는 1cm 미만의 최소절개이기 때문에 출혈이나 흉터에 대한 걱정이 적고 합병증이나 부작용에 대한 위험이 적은 편이었어요. 또한 관절내시경 카메라를 이용해 의료진이 직접 어깨 내부를 보면서 수술이 이루어지기 때문에 정확한 진단과 치료가 가능하다는 장점이 있었어요.
어깨충돌증후군을 예방하기 위해서는 평소 어깨관절의 근육을 풀어주고 강화시킬 수 있도록 운동하는 것이 중요했어요.
일상생활 중 어깨근육이 긴장된 상태가 되지 않도록 스트레칭을 해주는 것이 좋은데 수건이나 밴드를 양 손으로 잡고 당겨주는 방식의 간단한 동작만으로도 효과가 있었어요. 어깨운동을 할 때는 무리가 가지 않도록 해야 하며 미세한 통증이라도 반복적으로 나타난다면 신림역정형외과에 내원해 적절한 치료를 받으시는 것이 좋겠어요.
